提格雷尼亞語(yǔ)是提格雷人的官方語(yǔ)言之一。
提格雷人居住於埃塞俄比亞北部和毗鄰蘇丹部分地區(qū)的具有不同習(xí)俗和血統(tǒng)的民族。他們分成兩個(gè)集團(tuán)︰操提格里尼亞(Tigrinya)語(yǔ)的南方提格雷人住在提格里亞(Tigray)和厄利垂亞(Eritrea)農(nóng)業(yè)高原;操提格雷語(yǔ)的北方提格雷人主要住在厄利垂亞和蘇丹的干旱低地。提格雷語(yǔ)和提格里亞語(yǔ)與衣索比亞?wèn)|正教的古老、神圣的文學(xué)語(yǔ)言吉茲語(yǔ)(Geez),同屬衣索比亞閃米特(Semitic)語(yǔ)系的北支。
提格雷人是西元前6世紀(jì)至西元1世紀(jì)間從阿拉伯南部渡過(guò)紅海的閃米特族征服者的後裔。他們與原在當(dāng)?shù)氐膸?kù)施特(Cushitic)居民相混合,建立了信仰基督教的阿克蘇姆(Aksum)王國(guó),首都在提格里亞高原。南方提格人仍然住在這個(gè)地區(qū)。
他們是以農(nóng)業(yè)為生的信仰基督教的民族,在文化上與其南部相鄰的阿姆哈拉人(Amhara)相似,但語(yǔ)言差異與政治抗衡(經(jīng)常爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)),在這兩個(gè)民族心理上造成明顯不同的特征。由于懸崖峭壁切斷中部高原和厄利垂亞類(lèi)沙漠地區(qū)的聯(lián)系,長(zhǎng)期被迫處?kù)陡艚^狀態(tài)導(dǎo)致北方提格雷人的獨(dú)立發(fā)展。
最大的聯(lián)盟是阿米爾人(Amer)的聯(lián)盟,他們是歷史上占重要地位的貝雅人(Beja)的一個(gè)分支。這些伊斯蘭教徒全部承認(rèn)蘇丹東部米爾加尼亞(Mirghaniyah)家族的宗教最高權(quán)力。大多數(shù)阿米爾人操提格雷語(yǔ),有些說(shuō)他們?cè)鹊膸?kù)施特語(yǔ),還有一些阿米爾人則兩種語(yǔ)言并用。
另一個(gè)集團(tuán)是貝特-阿斯加德(Bet-Asgade),從衣索比亞基督教改奉伊斯蘭教,并講提格雷語(yǔ)。大多數(shù)北方提格雷人過(guò)著與蘇丹鄰人相同的游牧民族生活,同時(shí)提格雷語(yǔ)也正慢慢地被阿拉伯語(yǔ)和提格里尼亞語(yǔ)所代替。
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