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泰米爾語，新加坡譯作淡米爾語，是一種有超過二千年歷史的語言，屬于達(dá)羅毗荼語系，通行于印度南部、斯里蘭卡東北部。它是泰米爾納德邦的公用語，斯里蘭卡和新加坡的一種官方語言。
在印度洋及南太平洋不少印度裔居民也是說泰米爾語的，他們散布于馬達(dá)加斯加、毛里塔尼亞、斐濟(jì)等地。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，在1996年，泰米爾語在全球的語言人口中排第18位，有語言人口7400萬人。
泰米爾語這個名稱相信來自梵文Dravida（達(dá)羅毗荼）的讀音變化。泰米爾語有超過2000年的文學(xué)傳統(tǒng)，而不同于歐洲的拉丁文和羅曼語族，這個傳統(tǒng)一直沒有斷過。猶如中文的文言文一樣，至今古泰米爾文還在日常生活中繼續(xù)被使用。
泰米爾是泰米爾納德邦的官方語言,同時也是印度22種國家憲法承認(rèn)的語言之一。泰米爾也是斯里蘭卡、馬來西亞及新加坡的官方語言，并于南非有憲法地位。
泰米爾語語音系統(tǒng)最值得注意的是有齒音、齒齦音和卷舌音鼻音的對立。一般世界語言只有齒輔音（法語、俄語）或者齒齦輔音（英語），很少有兩種之間的對立。連印地語也只有齒音和卷舌音。
泰米爾人是南亞民族之一。主要分布在印度的泰米爾納德邦、安得拉邦、喀拉拉邦，以及斯里蘭卡的東部和北部地區(qū)。在緬甸、馬來西亞、中南半島、印度尼西亞、毛里求斯、斐濟(jì)、東非和南非的印度僑民中，亦有為數(shù)不少的泰米爾人。除一部分雅利安婆羅門外，都屬達(dá)羅毗荼人種類型。身材矮小，膚色較黑，鼻子小而扁平，嘴唇厚，頭發(fā)黑而濃密、鬈曲。
使用泰米爾語，屬達(dá)羅毗荼語系南部語族，有獨(dú)特字母。信仰印度教，屬濕婆教派，種姓制度森嚴(yán)；少部分人信基督教。泰米爾人長于建筑、青銅雕塑，以及表演古典舞蹈和民間戲劇，對印度南部、斯里蘭卡北部及東南亞文化的發(fā)展起過重要作用；航海、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)亦有很高成就。
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