捷克語(yǔ)使用人數(shù)近一千一百萬人,屬西斯拉夫語(yǔ)支的南分支。早期捷克境內(nèi)通行教會(huì)斯拉夫語(yǔ)、拉丁語(yǔ)或德語(yǔ),十三世紀(jì)下半葉時(shí)開始出現(xiàn)真正的捷克語(yǔ)文獻(xiàn)。
十五世紀(jì)初胡斯發(fā)起宗教改革運(yùn)動(dòng)的同時(shí),也奠定了捷克語(yǔ)的拼音規(guī)則,對(duì)其他使用拉丁字母拼寫的斯拉夫語(yǔ)都產(chǎn)生重大影響。
捷克語(yǔ)曾是原捷克斯洛伐克的主要官方語(yǔ)言,與斯洛伐克語(yǔ)可互通。
現(xiàn)今捷克語(yǔ)使用四十二個(gè)字母,其中有十四個(gè)元音字母,二十七個(gè)輔音字母,及一個(gè)雙字母,部份字母在拉丁字母上附加符號(hào)。
捷克語(yǔ)方言則有三大方言:中捷方言、哈納方言及萊赫方言,以及一個(gè)摩拉維亞過渡方言區(qū);標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)以中捷方言為基礎(chǔ)。音位有三十五個(gè),包含十個(gè)元音與二十五個(gè)輔音,而輔音中有三個(gè)可充做元音的成節(jié)輔音:M,L,R。重音則固定落在第一音節(jié)。詞法尚保有呼格。
很多人都認(rèn)為捷克語(yǔ)是一種非常難學(xué)的語(yǔ)言。其中一個(gè)原因,是捷克語(yǔ)豐富的形態(tài)。據(jù)統(tǒng)計(jì),捷克語(yǔ)的形態(tài)多達(dá)超過200種,這些不同的形態(tài),使句子內(nèi)的詞語(yǔ)可以任意自由組合,而不用擔(dān)心語(yǔ)序的問題。
一方面,這是斯拉夫語(yǔ)的特色;但另一方面,這語(yǔ)言上的自由,亦對(duì)這些語(yǔ)言的學(xué)者者造成困難。因?yàn)樵诮菘苏Z(yǔ)中,“l(fā)”和“r”可以同時(shí)擔(dān)當(dāng)元音和子音的角色。這種現(xiàn)象,語(yǔ)言學(xué)上稱之為“自鳴音”。同樣的現(xiàn)象,亦出現(xiàn)于梵語(yǔ)的-l、-r、-h,英語(yǔ)的-le(例:“bottle”),和閩南語(yǔ)的ng韻母(例:“磚”chng)等。另一方面,捷克語(yǔ)還有一個(gè)獨(dú)特的子音,很多外國(guó)人都不能發(fā)這個(gè)音。
捷克語(yǔ)和斯洛伐克語(yǔ)很類似,可以互通,但是目前,捷克語(yǔ)與斯洛伐克語(yǔ)的差異正在變大。
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