德語（Deutsch）是一門語言，屬于印歐語系下日耳曼語族下的西日耳曼語。德語共同標(biāo)準(zhǔn)語的形成可以追溯到馬丁·路德的圣經(jīng)翻譯。德語是1億多人使用的母語。它最初在德國、奧地利、瑞士北部、列支敦士登、盧森堡、意大利南提洛爾，比利時(shí)的一小部分地區(qū)，部分波蘭地區(qū)和部分法國阿爾薩斯地區(qū)內(nèi)使用。另外，在德國的前殖民地內(nèi)，例如納米比亞擁有大量的說德語的人口，在東歐的一些國家中，仍有少量的說德語的少數(shù)民族。

　　中世紀(jì)初期德語（Deutsch）這個(gè)詞首次出現(xiàn)。其詞根來于日耳曼語中的人民（thiodisk）一詞，意思是這是一種被老百姓使用的語言。當(dāng)時(shí)法蘭克人的高級(jí)階層一般使用拉丁語，后來法語。德語當(dāng)時(shí)并不是一種統(tǒng)一的語言，它是許多地方方言的總稱。

　　中世紀(jì)德國境內(nèi)諸侯割據(jù)，加上交通不便，各個(gè)德語方言的發(fā)展相差很大。雖然有建立一個(gè)共同語言的試圖，但一般它們都只局限于一個(gè)地區(qū)，而且只在一定的階層中被利用。比如北德的低地德語在漢薩同盟最興盛的時(shí)候在北海 和波羅的海沿海地帶成為當(dāng)?shù)亟?jīng)商的通用語言。

　　馬丁·路德將圣經(jīng)翻譯成德語，為德語的統(tǒng)一起了非常大的作用。通過宗教改革路德圣經(jīng)所使用的德語方言得到了非常廣泛的普及，成為后來標(biāo)準(zhǔn)德語的基礎(chǔ)。